安老服務

後事處理感孤單 喪親支援伴同行
東華三院「伴我同行」喪親者支援成效評估研究結果發布會


東華三院「圓滿人生服務」聯同香港中文大學(中大)社會工作學系,於6月23日(星期三)舉行「伴我同行」喪親者支援成效評估新聞發布會,邀得中大社會工作學系副教授陳智豪博士及東華三院「圓滿人生服務」服務經理周淑娟女士介紹研究結果,並由服務使用者分享經驗。

當市民經歷至親離世,除了要面對哀傷、痛苦等情緒衝擊外,很多時候還要處理不少繁瑣的實際事務。由於華人對死亡的忌諱,加上不了解殯儀資訊,剛喪親人士每每要在短時間內認識如何辦理相關事宜,包括申請死亡證等文件、申請食物環境衞生署火葬場、選擇殯儀產品、安排喪葬儀式等。處理親人後事的過程,往往令人感到份外的壓力、徬徨和焦慮。

東華三院「伴我同行」為喪親者提供支援服務

東華三院「圓滿人生服務」於2012年設立「伴我同行」喪親者支援服務,每年為近300宗個案提供免費殯儀諮詢、陪伴辦理後事、落實殯儀計劃及情緒支援等服務,以緩減親人離世所帶來的悲傷情緒和壓力,並協助喪親者適應新生活。

「伴我同行」喪親者支援服務並非代辦殯儀事務,而是透過陪伴及協助喪親者親身參與後事,讓他們感受到支援。從處理至親後事的過程中,喪親者可以抒發情感、表達思念,有助緩解哀傷及處理後事帶來的情緒反應,包括無助、困擾、擔憂、壓力、孤單等,令他們更能接受家人離世的事實,疏導悲傷,同時提高喪親者對後事安排的認識。從無知到認知,由無助到助人,服務使用者於親自處理後事的過程中,減低了哀傷情緒的影響,甚至可轉化成正向力量。不少服務使用者其後更成為後事支援義工,協助其他喪親者辦理後事。

「伴我同行」提供整全的後事支援,在喪禮後仍會定期跟進個案,了解喪親者的適應情況,並繼續安慰和鼓勵他們面對生活上的挑戰,跟進期可長達一年。服務亦會因應喪親者的需要,提供情緒輔導、治療小組或轉介至合適服務。

中大社會工作學系評估「伴我同行」服務的成效

「圓滿人生服務」早前委託中大社會工作學系為「伴我同行」進行研究,透過問卷調查及深度訪談來檢視服務成效。研究隨機抽出64位曾接受東華三院「伴我同行」服務的使用者(實驗組)及招募66位非服務使用者(對照組)進行問卷調查,所有參加者在過去3至30個月內皆曾經喪親。研究收集他們的社會經濟情況,面對喪親及處理後事時的感受,對後事的認識程度等資料,並進行對比及分析。研究也邀請了10位前服務使用者進行深度訪談,進一步了解他們對服務的評價和在服務時的心路歷程。

研究發現,使用及求助於「伴我同行」服務的以基層市民及長者居多,平均年齡為59歲,當中多數是失去伴侶者;近五成服務使用者每月收入低於1萬元,以待業或退休人士為主;另有三成半服務使用者為獨居人士。而受訪的非服務使用者中,只有一成為獨居人士,反映獨居者在處理後事的同時,還要獨自面對和承受當中的壓力、悲傷及孤獨感,因而需要更多的社區支援。「伴我同行」服務的介入,特別對欠缺社交支援、經濟資源薄弱的市民,顯得尤為重要。

研究亦發現,喪親者的壓力主要來自繁複的後事程序、對手續和喪葬儀式的不熟悉,以及對市場上林林總總的殯儀產品感到迷失,長者和行動不便人士尤其感到困難。此外,由於人們對死亡的忌諱,認為「白事不便對人說」,喪親者往往不願也不敢向外求助,只能無奈地獨自面對哀傷和處理後事。

評估結果顯示,「伴我同行」喪親者支援服務成效顯著:
  • 大約六成(59.2%)喪親者在使用服務前感到孤獨,而在使用服務後,比例下降至不足半成(3.2%);
  • 不足兩成(18.8%)的喪親者在使用服務前,認為自己能夠得到所需資訊去處理家人的身後事,而在使用服務後,比例上升至超過九成(96.9%);
  • 與對照組(不曾接受同類服務的喪親者)相比,服務使用者在情緒健康、資訊獲取等指標在統計上有顯著改善。
服務使用者對「伴我同行」各項服務評價甚高,有受訪者認為「伴我同行」服務如同「盲公竹」,以專業知識帶領他們辦理後事,過程中不僅一直陪伴,亦顧及他們在情緒上以至生活上的其他需要。服務使用者陳澤先生分享指:「我一輩子都未曾有親友在我身邊離開,父母離世時我都不在他們身邊,所以當我看著太太離開,十分難受,完全不知道要如何辦理她的後事。『伴我同行』兩位姑娘不僅指導我,還帶著我、在我旁邊陪我辦理手續……後來我身體出現不適,有次暈倒家中,剛巧她們來家訪時發現,送我去醫院搶救,救了我一命。我太太已離開三年了,近日終於安排到上位(安置骨灰),對於兩位姑娘一直以來的慰問和幫助,我非常感激。」

發布會上播放了服務使用者詩欣媽媽的訪問——詩欣媽媽與其丈夫均為印尼華僑,在港沒有親友,她在預產期前幾天發現詩欣心跳停止需要引產,對於女兒遺體的處理以至後事安排不知所措。其後醫務社工轉介詩欣媽媽接受「伴我同行」服務,讓她與丈夫在社工陪同及協助下順利舉行了佛教喪禮,並進行了海上撒灰儀式。

「伴我同行」喪親者支援服務社工易代恩姑娘指出:「疫情下,不少家屬因未能陪伴住院長輩走最後一程而感到遺憾;亦有因子女在海外無法回港奔喪的喪偶者,獨自面對另一半的離世並同時要處理後事,而顯得情緒低落、孤單和無助;親友因疫情而避免參與喪禮聚會,或因身處外地無法出席,使得喪禮場面特別冷清,加深了喪親者的愧疚感和悲傷情緒。『伴我同行』除了為喪親者提供防疫物資外,也增加了電話慰問的頻率並適時作出服務轉介,期間更舉辦了專門為喪親者而設的音樂治療網上工作坊,密切關顧他們在心靈和生活上的需要,以期減輕他們的哀傷情緒和孤獨感。」

東華三院副主管(社會服務)婁振陽先生表示:「每個人對於親人逝世有不一樣的情感,有不同的哀傷反應,處理哀傷的能力也不盡相同,但他們同樣需要關心、被聆聽和陪伴。」他鼓勵大眾打破對死亡的忌諱,多關注喪親者尤其是長者,留意其精神狀況和需要,適時提供協助,抽空陪伴他們以減輕其孤單感與哀傷。他並鼓勵喪親者要主動求助,尋求支援:「東華三院的喪親支援服務不僅提供後事諮詢、伴行服務以至哀傷輔導,亦為有需要人士提供免費的殯葬服務,為喪親者提供全面的支援。我們期待社會上有更多的資源幫助喪親者面對難關,走出陰霾,重燃對生活的希望。」

東華三院自1870年成立以來,一直秉承「救病拯危、安老復康、興學育才、扶幼導青」的使命和承諾,時至今日,已發展成為全港歷史最悠久及規模最大的慈善服務機構。在過去百五年,東華三院在醫療、教育及社會服務方面均有長足發展,迎合社會需求,為市民提供收費低廉或免費的優質服務。現時東華三院共有350個服務單位,包括5間醫院、36個中西醫療衞生服務單位、58個教育服務單位、227個安老、青少年及家庭、復康及社會企業/創新的社會服務單位,兩個肩負守護和保育本地歷史文化重任的服務單位,分別為東華三院文物館和東華三院何超蕸檔案及文物中心,以及22個提供殯葬及廟祀服務的公共服務單位。

*完*

傳媒查詢:歡迎致電2657 7899聯絡東華三院「圓滿人生服務」計劃


圖一為香港中文大學社會工作學系副教授陳智豪博士發表研究結果。

圖二為東華三院「伴我同行」喪親者支援服務使用者劉澤民先生於發布會上分享使用服務的經驗。

圖三為東華三院「伴我同行」喪親者支援服務使用者陳澤先生於發布會上肯定服務對他的幫助。

圖四為東華三院副主管(社會服務)婁振陽先生鼓勵大眾關懷及支援喪親者。

圖五為東華三院「圓滿人生服務」聯同香港中文大學社會工作學系舉行「伴我同行」喪親者支援成效評估新聞發布會。

圖六為東華三院「伴我同行」喪親者支援服務特別製作了【東華三院—伴你同行】Whatsapp貼紙,鼓勵大眾對喪親者表達關心和支持。